DOSSIER : SURVEILLONS LA QUALITE DE NOTRE AIR INTERIEUR

Voici notre tribune ouverte à une sympathisante qui nous expose la problématique de la qualité de l'air intérieur (AI), autrement dit l'air « captif » dans nos logements, lieux de travail et espaces publics. Ainsi sans y prendre garde, l'air intérieur serait plus pollué encore que l'air extérieur, et l'isolation thermique des bâtiments en possible conflit avec une bonne ventilation. Il faut donc résoudre l'équation d'un bon échange d'air avec l'efficience thermique d'un bâti compatible d'une faible consommation d'énergie, pas si simple. Ce qui est sûr, c'est qu'il faut avant tout informer l'ensemble de la population pour faire en sorte d'éviter le problème de la pollution de l'air intérieur. Il faut donc éviter d'introduire des matériaux de construction ou d'ameublement, des produits ménagers contenant des polluants et bien ventiler la maison, ne pas en faire une bouteille thermos du fait d'une isolation mal conçue sans ventilation adéquate.

A vouloir réduire les gaspillages énergétiques en isolant les constructions, on augmente du même coup l'impact des inégalités environnementales liées à un air intérieur piégé. La pollution de l'air intérieur, invisible et en grande partie inodore a de nombreuses origines et se rencontre dans tous les espaces clos (logements, bureaux, écoles, hôpitaux, lieux de vie...). Certains lieux sont évidement plus propices à l'accumulation de polluants que d'autres. La volonté d'eco-efficience en termes énergétiques va donner des intérieurs plus hermétiques. Les populations en seront d'autant plus exposées, même avec une vigilance sur les trois grandes catégories de nuisances  pour la santé présente dans l'air intérieur des logements : Les micro-organismes : pollens, allergènes, moisissures, acariens, microbes, bactéries, virus. Les gaz toxiques comme les Composés Organiques Volatils : Formaldéhyde, monoxyde de carbone, benzène, toluène, chloroforme. Le polluant qui sera suivi lors des tests d'air intérieur commandés par les pouvoirs publics sera le Formaldéhyde. L'habitant du logement lui-même : chacun de nous dans notre mode de vie, de consommation. Rappelons que 30% de la population française est allergique aujourd'hui, 50% le sera en 2030. Les symptômes d'une cette pollution sont des symptômes respiratoires (toux, crise d'asthmes, difficultés respiratoires), des irritations (nez, yeux, peau), des effets systémiques (fatigue, maux de tête, douleurs articulaires) et des effets neuropsychologiques (irritabilité,  difficultés de concentration). Les impacts de cette multi exposition sur la santé sont incalculables. Outre une souffrance quotidienne endurée du soir au matin, le coût pour la collectivité ne cesse de s'alourdir.

Par ailleurs, il est important de signaler que l'AI est 10 fois plus pollué que l'air extérieur, qui n'est que l'une des sources de pollution de l'AI. En effet, les matériaux de construction et de décoration sont extrêmement polluants, tout comme les allergènes d'animaux et les appareils de chauffage. Ainsi la lutte contre les émissions de gaz polluants dans l'atmosphère est une priorité qui se conjugue nécessairement avec une lutte pour une meilleure qualité de l'AI. Des solutions mobiles de traitement d'air permettent d'éviter une interface « énergivore » avec l'extérieur et une multi pollution organique ou chimique.

Il est intéressant de souligner que le marché n'est pas prêt pour répondre à la demande massive de ce genre d'appareils suite aux tests d'air généralisés en 2009 dans tous les établissements publics dans le cadre du Plan National Santé Environnement. Il serait pertinent de doter ces petites entreprises de subventions publiques, seule réelle réponse à cette pollution multiple de l'air et une à meilleure Santé publique.

Le dispositif France 2025 met à l'honneur 10 sociétés innovantes pour une vie meilleure dans 15 ans ; l'une d'elles porte le thème de la qualité de l'air intérieur, qui associe plusieurs filtrations dont la photo catalyse pour couvrir les nouveaux enjeux de santé liés à un air intérieur plus sain. En plus d'un impact positif sur la Santé, il faut reconnaître aux initiatives luttant pour une meilleure qualité de l'air intérieur toute leur utilité dans un effort d'évolution des mentalités par rapport à l'environnement. L'individu fait attention à son air immédiat, il va mieux, il est plus vigilant à la pollution invisible, il est plus éco responsable, la santé et l'environnement progressent de pair...

Le Grenelle et l'avenir :

A ce sujet, le groupe III du Grenelle a travaillé sur cette question. Selon ses conclusions, des obligations d'étiquetage des matériaux de construction et de décoration vont être mises en place. Sont aussi prévues des mesures d'interdictions des certaines substances nocives à l'image de la directive REACH. Le tout associé à une surveillance accrue des populations à risques (personnes âgées, enfants, femmes enceintes, ... ), ainsi que la mise en place d'une véritable veille sanitaire sur les risques émergents en matière de santé environnementale.

Au niveau des bâtiments un effort particulier à été consenti. Renouvellement du parc urbain, mise en place de forte incitations fiscales pour en améliorer l'efficacité énergétique, mobilisation des professionnels, par l'intermédiaire du centre scientifique et technique du bâtiment (CSTB) qui travaille avec l'observatoire de la qualité de l'air intérieur (OQAI), et lutte contre les logements insalubres (où les moisissures ont des conséquences graves sur la santé).
Enfin, le plan national santé environnement (PNSE) 2009-2013, est en cours de lecture au ministère. Mais vu l'agitation due au changement d'équipe le suspens reste entier...

Sophie Guilbaud

La technique :

Ce sujet nous a permis de débattre autour des systèmes de VMC « double flux » et de traitement de l'air. La VMC « double flux » lutte contre l'accumulation de monoxyde de carbone mais ne traite pas l'air. Elle évite que la pollution extérieure ne rentre (pollens) avec des filtres adaptés. La VMC demande une maintenance régulière et efficace sinon elle devient elle-même source de pollution de l'AI du fait de la rétention des polluants qu'elle peut entraîner. L'avantage du « double flux » réside dans le moindre échange thermique avec l'extérieur, un système vertueux en terme d'énergie et d'émissions de gaz à effet de serre (GES). Pour une véritable dépollution, il faut des appareils de traitement qui utilisent des technologies particulières comme la photo catalyse, qui explose les chaînes carbonées. Il existe également des plantes très efficaces pour la dépollution de l'air intérieur (étude faite par la NASA).

Conclusion :

Il est évidemment préférable de prévenir plutôt que d'avoir à traiter l'air intérieur, comme dans tout problème dont on traite la source avant les effets. Reste que l'information du public voire des professionnels demeure insuffisante pour la partie prévention. Les aspects d'efficience thermique et de santé publique sont ici étroitement liés. Voici des axes d'amélioration qui doivent nous procurer des emplois dans le bâtiment, des économies d'énergie, une réduction des gaz à effet de serre et des dépenses de santé, sans parler des drames humains. Tout cela ressemble fort à une démarche gagnante en tous points...